Nach der Eröffnung durch die Kultursenatorin Prof. Dr. Karin v. Welck, dem Bürgerschaftspräsident Berndt Röder und dem Vorsitzenden der Museumsdirektorenkonferenz Prof. Dr. Rainer Maria Weiß eröffnete Ulita Knaus, Preisträgerin des Hamburger Jazzpreises der Dr. E. A. Langner-Stiftung. Während sie ihr Programm "It’s The City" auf der ELBJAZZ-Bühne in der Rathausdiele vorstellte, bescherte das sonnige Wetter den Gästen im Innenhof eine fast mediterrane Atmosphäre. Rund um den imposanten Springbrunnen konnte man hier bei einem Gläschen Wein der lebendigen Musik der Gypsy-Jazz-Formation Manugadjo lauschen.

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Es folgte der von vielen schon mit Spannung erwartete Rathaus-Jam in der Diele: Abgeordnete der Hamburger Bürgerschaft jammten mit Solisten der NDR-Bigband! Die Hochstimmung des Publikums bestätigte: wir wollen mehr swingende Politiker!

Das nächste Motto hätte lauten können "Professoren auf die Bühne!", denn das waren sie allesamt, die Solisten der NDR-Bigband um den Saxophonisten Fiete Felsch. Keine akademischen Würden konnten sie indessen davon abhalten, das Rathaus mit einem Tribut an Cannonball and Nat Adderley, zum Erbeben zu bringen.

Leisere Töne dagegen schlug der in Hamburg lebende russische Pianist Boris Netsvetaev im prächtigen Festsaal an, mit einem Programm, das Jazz-Adaptionen von Kompositionen berühmter Landsleute wie Prokovieff, Rachmaninoff und Scriabin umfasste.

Zeitgleich übergaben die NDR Solisten die Bühne an die Philharmonic Clowns. Musiker der Philharmoniker spielten Swing- und Latinklassiker aus den 1930er und 40er Jahren.

Gegen Mitternacht gab es im Festsaal den schon unruhig erwarteten Auftritt des Trompeters Nils Wülker und dem Pianisten Lars Duppler. Das Duo interpretierte von Mendelssohns „Liedern ohne Worte“, passend zu dessen 200jährigem Geburtstag. Hunderte ließen sich von der fast sakralen Atmosphäre verzaubern.

Wer noch in Partylaune war ließ sich die funkigen Grooves des Soulsängers und Percussionisten Robbie Smith und seiner Band Side by Side in die (Tanz-)Beine gehen. Mit von der Partie als Special-Guest war der bekannte Hamburger Saxophonist Tim Rodig.

Erst um 02:15 Uhr verließen die letzten Gäste das Rathaus, und alle Mitwirkenden und Besucher waren sich einig – so etwas hat es hier noch nie gegeben!

ELBJAZZ dankt allen Musikern, Unterstützern und Helfern für diesen großartigen Abend und ganz besonders den geduldigen Mitarbeitern des Rathauses und der Feuerwehr!